Polecenie SELECT posiada ogromną bibliotekę możliwych do wykorzystania operatorów, które określają jak, w jaki sposób oraz co wyświetlić z zapytaniu zwróconym przez Bazę Danych.

Wzór dla polecenia SELECt wygląda następująco:

 SELECT [PARAMETRY] wyr [FROM tabela [OPCJE]]

Dostępne metody dla PARAMETRÓW oraz OPCJI są wyświetlone na listingu 1.0.

Za pomocą polecenia SELECT możemy uzyskać interesujące nas dane z bazy danych.

• każde wyrażenie wyr oznacza nazwę kolumny, z której chcemy otrzymać dane. Kolumn może być więcej i w takim wypadku rozdziela się je przecinkami.

• tabela oznacza tabelę, z której chcemy uzyskać wiersze. Tabel może być więcej i w takim przypadku rozdziela się je przecinkami. Jeśli nazwy tablic nie są unikalne to należy stosować notację kropkową.

• za pomocą opcji i parametrów możemy znacząco skomplikować polecenie SELECT, i w ten sposób bardzo dokładnie określić, o które dane nam chodzi.

• wyniki zapytania SELECT możemy wyświetlić zarówno na terminalu, jak również przekierować do pliku, dzięki czemu możemy wykonać backup wybranych danych, chociaż są do tego odrębne i lepsze narzędzia.

• istnieją PARAMETRY, dzięki którym możemy wydobyć jedynie dane niepowtarzające się; dzięki odpowiednim opcjom możemy dane sortować i ograniczać ilość wyświetlanych danych,

• Dzięki słowu WHERE można znacząco poprawić precyzję naszego zapytania do bazy danych. Po słowie WHERE możemy użyć dowolnych funkcji MySQL-a, poza funkcjami agregującymi.